В края на 1902 г. 27-годишният Райнер Мария Рилке получава писмо от един 19-годишен австрийски ученик на име Франц Ксавер Капус, който го моли за преценка на собствените му поетически опити. Рилке не само че не дава мнение за стиховете на младежа, но дори го обезкуражава в стремежите му към публичност и слава. С това обаче кореспонденцията между двамата не прекъсва, а се развива в продължение на пет години, през които Рилке пребивава на различни места в Европа. В своите писма до Капус той се обръща не само към начинаещия поет, но разсъждава и за собственото си творческо развитие, застрашено от превратностите и горестите на живота. Подобно на римския император и философ Марк Аврелий, Рилке би могъл да назове непредназначените си за публикуване размишления „Към себе си“. Така съкровените „Писма до един млад поет“ се превръщат в духовното послание на Райнер Мария Рилке към всеки, който е устремен да се себепостигне като творец и личност.
Венцеслав Константинов